더 일하는 것이 너무나도 당연한 나라, 일본의 주4일제(AP뉴스, 2024.08.31.)

2024-09-03
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일본,
더 일하는 것이 너무나도 당연한 나라,
이제는 주4일제를 시도하다.

유리 카게야마 2024년 8월 31일

일본 정부는 인력 부족 문제를 해결하기 위해 주 4일 근무제를 도입하려 하고 있습니다. 일본 정부는 2021년에 처음으로 주 4일 근무제를 지지했지만, 이 개념은 여전히 널리 퍼지지 않았습니다. 일본 후생노동성에 따르면, 현재 일본에서 직원들이 주 3일 이상 쉬도록 허용하는 회사는 약 8%에 불과하며, 7%의 회사는 법적으로 규정된 하루의 휴일만 제공하고 있습니다. 이를 개선하기 위해 정부는 중소기업을 중심으로 "근무 스타일 개혁" 캠페인을 시작했지만, 실제로 주 4일 근무제를 선택하는 경우는 아직 드뭅니다. 예를 들어, 파나소닉의 6만 3천 명의 직원 중 주4일제를 선택한 사람은 150명에 불과합니다.

일본 사회에서는 회사에 헌신하는 것이 중요한 덕목으로 여겨지며, 따로 휴가를 내는 것이 무책임하게 비춰질까 걱정하여 동료들과 휴가일을 맞추는 것이 일반적입니다. 비록 85%의 고용주가 주 2일 휴무를 제공하고 초과 근무 시간에 대한 법적 제한이 있지만, 일본에서는 보고되지 않고 보수 없이 이루어지는 "서비스 초과 근무"가 여전히 만연해 있습니다. 이러한 문화는 일본의 과로사(karoshi) 문제로 이어지고 있으며, 연간 최소 54건의 과로사가 보고되고 있습니다.

한편, 몇몇 관료들은 이러한 직장 중심 문화를 변화시키는 것이 일본의 인구 감소 문제를 해결하는 데 필수적이라고 보고 있습니다. 현재 일본의 일하는 연령대 인구는 7400만 명이지만, 현 추세대로라면 2065년에는 4500만 명으로 40% 이상 감소할 것으로 예상됩니다. 주 4일제는 특히 자녀를 양육하는 사람들, 노인을 돌보는 사람들, 연금을 받는 은퇴자들, 그리고 유연한 근무 형태를 원하는 사람들이 더 오랜 시간 동안 노동 시장에 남아있도록 격려할 수 있다는 주장이 있습니다.

최근 몇 년간 유니클로, Theory, J Brand 등을 소유한 일본 기업 패스트 리테일링, 제약 회사 시오노기, 전자 회사 리코 및 히타치도 주4일제를 도입했습니다. 이 추세는 전통적으로 업무 강도가 높은 금융 산업에서도 나타나고 있습니다. 증권사 SMBC 닛코 증권은 2020년에 주4일제를 도입했고, 대형 은행인 미즈호 파이낸셜 그룹은 주 3일 근무제를 도입했습니다.

갤럽이 실시한 연간 설문조사에서 일본은 조사 대상 국가 중 가장 낮은 직원 참여율을 기록했습니다. 가장 최근 조사에 따르면, 일본 응답자의 6%만이 직장에 열정을 가지고 적극적으로 참여하고 있다고 답했으며, 이는 전 세계 평균인 23%에 비해 현저히 낮습니다. 일본의 직장 문화는 여전히 강한 압박을 주고 있습니다. 이러한 상황에서 주 4일 근무제가 도입되더라도 실제로 이를 선택하는 사람은 적으며, 근무 시간 단축이 급여 감소로 이어질 가능성도 존재합니다. 그러나 일부 기업에서는 주 4일 근무제를 도입하여 유연한 근무 환경을 제공하려는 시도도 이어지고 있습니다. 

도쿄에 본사를 둔 NS 그룹의 오기노 카나코 사장은 서비스 산업에서 인력을 확보하기 위해서는 유연한 근무 시간을 제공해야 한다고 생각합니다. NS 그룹은 노래방과 호텔을 운영하며, 주 4일 근무제를 포함해 30가지 이상의 근무 패턴을 제공합니다. 또한 일정 기간 동안의 긴 휴식도 가능합니다. NS 그룹은 4천 명의 직원 모두가 대체 근무 일정을 선택한 것에 대해 불이익을 받지 않도록 하기 위해, 매년 두 번씩 각 직원에게 어떻게 일하고 싶은지를 묻습니다. 일본에서는 개인의 필요를 주장하는 것이 비판받을 수 있지만, 이는 변화를 시도하는 한 방법입니다. “일본에서는 오랫동안 무료로 초과 근무를 할수록 멋지다고 여겨졌습니다”라고 오기노 사장은 웃으며 말합니다. “하지만 그런 삶에는 꿈이 없습니다.”


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