더 행복하고 생산적인 직원을 원하는가? 주4일제를 고려하라
Adia Harvey Wingfield 사회학 교수, 2026. 07. 21.
주5일·40시간제는 자연스러운 것이 아니라 정치·경제적 힘으로 만들어진 사회적 구성물이다. 산업화 이전에는 주 6~7일 장시간 노동이 일반적이었으나, 19세기 노조 지도자들이 "8시간 노동·8시간 여가·8시간 휴식"을 구호로 내걸고 파업·협상·작업중단을 거쳐 하루 8시간제를 쟁취했다. 이후 산업가 헨리 포드가 주40시간제를 새 표준으로 세웠는데, 이는 이타심만이 아니라 잘 쉰 노동자가 더 적극적인 소비자(특히 자동차 구매자)가 되리라는 계산이 깔린 결정이었다. 1930년대 후반 프랜시스 퍼킨스 노동장관과 프랭클린 루스벨트 대통령은 하루 8시간·주5일제를 법으로 명문화했다.
그러나 오늘날 노동 현실은 그때와 크게 달라졌다. 제조업이 쇠퇴하고 서비스업이 그 자리를 대신했으며, 계약직 확산과 고지위 직종의 과로 상시화 등 노동 환경 전반이 변했다. 무엇보다 핵심은 노동자들의 생산성은 꾸준히 높아졌음에도 그 성과 대부분이 정작 노동자가 아니라 기업 이윤과 경영진에게 돌아간다는 점이다. 즉 노동자들은 더 많이 일하면서도 정당한 몫을 받지 못하고 있다.
경제학자이자 사회학자 줄리엣 쇼어는 저서 『주 4일(Four Days a Week)』에서 이 불균형을 바로잡을 대안으로 주4일제를 제시한다. 단, 이는 40시간을 나흘로 압축하는 것이 아니라 주4일·32시간제를 뜻한다. 그의 연구에 따르면 이 제도로 전환한 기업의 노동자들은 더 큰 행복, 나은 일·생활 균형, 번아웃 감소를 보고했고, 만족도가 높아질수록 오히려 생산성이 향상됐다.
다만 시급·저임금 노동자의 낮은 접근성, 경영진과 정치권의 반대 등 장애물이 남아 있다. 그러나 이는 주40시간제 도입 이전에도 존재했던 문제들로, 주4일제가 노동시간 진화의 다음 단계가 될 수 있다는 전망이다.
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더 행복하고 생산적인 직원을 원하는가? 주4일제를 고려하라
Adia Harvey Wingfield 사회학 교수, 2026. 07. 21.
주5일·40시간제는 자연스러운 것이 아니라 정치·경제적 힘으로 만들어진 사회적 구성물이다. 산업화 이전에는 주 6~7일 장시간 노동이 일반적이었으나, 19세기 노조 지도자들이 "8시간 노동·8시간 여가·8시간 휴식"을 구호로 내걸고 파업·협상·작업중단을 거쳐 하루 8시간제를 쟁취했다. 이후 산업가 헨리 포드가 주40시간제를 새 표준으로 세웠는데, 이는 이타심만이 아니라 잘 쉰 노동자가 더 적극적인 소비자(특히 자동차 구매자)가 되리라는 계산이 깔린 결정이었다. 1930년대 후반 프랜시스 퍼킨스 노동장관과 프랭클린 루스벨트 대통령은 하루 8시간·주5일제를 법으로 명문화했다.
그러나 오늘날 노동 현실은 그때와 크게 달라졌다. 제조업이 쇠퇴하고 서비스업이 그 자리를 대신했으며, 계약직 확산과 고지위 직종의 과로 상시화 등 노동 환경 전반이 변했다. 무엇보다 핵심은 노동자들의 생산성은 꾸준히 높아졌음에도 그 성과 대부분이 정작 노동자가 아니라 기업 이윤과 경영진에게 돌아간다는 점이다. 즉 노동자들은 더 많이 일하면서도 정당한 몫을 받지 못하고 있다.
경제학자이자 사회학자 줄리엣 쇼어는 저서 『주 4일(Four Days a Week)』에서 이 불균형을 바로잡을 대안으로 주4일제를 제시한다. 단, 이는 40시간을 나흘로 압축하는 것이 아니라 주4일·32시간제를 뜻한다. 그의 연구에 따르면 이 제도로 전환한 기업의 노동자들은 더 큰 행복, 나은 일·생활 균형, 번아웃 감소를 보고했고, 만족도가 높아질수록 오히려 생산성이 향상됐다.
다만 시급·저임금 노동자의 낮은 접근성, 경영진과 정치권의 반대 등 장애물이 남아 있다. 그러나 이는 주40시간제 도입 이전에도 존재했던 문제들로, 주4일제가 노동시간 진화의 다음 단계가 될 수 있다는 전망이다.
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